उत्तराखंड में शहरीकरण

2011 की जनगणना के अनुसार उत्तराखंड राज्य की शहरी आबादी छावनी और जनगणना कस्बों सहित 30.5 लाख है। उत्तराखंड की कुल शहरीकरण दर, जो लगभग 30.2% है, राष्ट्रीय औसत 31.2% के बराबर है। जिलों और शहरी क्षेत्रों में जनसंख्या वृद्धि दर अलग-अलग है। हालांकि, यह ध्यान देने योग्य है कि राज्य की औसत वार्षिक शहरी वृद्धि दर 4.0% है जो राज्य की ग्रामीण वृद्धि दर 1.2% की तुलना में बहुत अधिक है।

राज्य की शहरी आबादी मुख्य रूप से देहरादून (5.75 लाख), हरिद्वार (2.31 लाख) के बड़े शहरों और राज्य के कृषि समृद्ध और औद्योगिक रूप से विकसित दक्षिणी भाग जैसे रुद्रपुर, रुड़की, काशीपुर और हल्द्वानी में केंद्रित है। हालांकि, कोई इस तथ्य की कल्पना करना पसंद कर सकता है कि देहरादून, जो राज्य की राजधानी और नीति निर्माण का केंद्र है, ने अपनी शहरी आबादी में भारी वृद्धि का अनुभव किया है। पिछले दशक में अर्थात् जनगणना-2001 और जनगणना-2011 के बीच इसकी औसत वार्षिक वृद्धि दर 4% से अधिक रही है।

उत्तराखंड में शहरी आबादी के अलावा कई पर्यटन स्थल और तीर्थस्थल हैं, जैसे मसूरी, नैनीताल, हरिद्वार, ऋषिकेश, बद्रीनाथ, केदारनाथ, हमकुंड साहिब, गंगोत्री, यमुनोत्री, पिरान कलियर आदि। नतीजतन, पूरे साल बड़ी संख्या में पर्यटक और तीर्थयात्री यहां आते हैं। पर्यटन विभाग के आंकड़ों के अनुसार वर्ष 2010 और 2011 में क्रमशः लगभग 311.08 लाख और 268.09 लाख पर्यटक उत्तराखंड आए। ये आंकड़े, जो राज्य की पूरी आबादी का लगभग तीन गुना हैं, शहरी बुनियादी ढांचे और शहरी सेवाओं पर ‘पर्यटक भार’ को दर्शाने के लिए पर्याप्त हैं।

पहाड़ी राज्य होने के कारण, अधिकांश शहरी स्थानीय निकाय राज्य के दूरस्थ पहाड़ी क्षेत्रों में स्थित हैं। यही कारण है कि राज्य में शहरी विकास नियोजन एक चुनौतीपूर्ण कार्य है, और निवासियों की आवश्यकताओं के साथ-साथ पर्यटकों और तीर्थयात्रियों की जरूरतों को पूरा करने के लिए विभिन्न रणनीतियों की आवश्यकता है। राज्य की स्थलाकृति और भौगोलिक विशेषताएं योजनाकारों के लिए अतिरिक्त चुनौतियां हैं। राज्य में जटिल संस्थागत व्यवस्था और संगठनों की बहुलता के कारण प्रभावी शहरी नियोजन और विकास भी बाधित होता है। उत्तराखंड में शहरी क्षेत्र अपने मूल राज्य उत्तर प्रदेश से विरासत में मिले स्थानीय सरकार कानून के तहत काम करना जारी रखता है। यह विरासत जारी रही है, जहां व्यवसाय के अंतर-विभागीय आवंटन के लिए एक प्रभावी तंत्र की कमी के कारण क्षेत्र के प्रभावी निर्देशन और प्रबंधन से समझौता किया जाता है। परिचालन के लिहाज से, इन विभागों के संबद्ध और संगत व्यवसाय वर्तमान में अच्छी तरह से संरेखित नहीं हैं, जिससे कुशल और प्रभावी कामकाज की उपलब्धि में बाधा आती है।